Bærbar smartphone-tilføjelse kan måle methanol i alkoholholdige drikkevarer

Et team af forskere og ingeniører fra Particle Technology Laboratory, ETH Zürich og Universitetshospitalet Zürich har designet og bygget en enhed i håndflade, der kan måle mængden af ​​methanol i en alkoholholdig drik. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Natur mad , forskerne beskriver deres enhed, hvordan det fungerer, og hvor godt det fungerede, når det blev testet.

I den vestlige verden, metanolforgiftning er en sjælden forekomst - op til 90 procent af sådanne ulykker sker i Asien. Metanolforgiftning kan forårsage sygdom og endda død - sidste år, 789 mennesker rundt om i verden døde efter ubevidst at have indtaget giften. Methanol er en farveløs, giftig, flygtig brandfarlig flydende alkohol, selvom lave koncentrationer generelt betragtes som ufarlige. Forgiftninger er normalt et resultat af, at producenter af alkoholholdige drikkevarer forsøger at øge drikkens styrke til meget lave omkostninger. Sådanne drikkevarer kan distribueres og sælges via lokale forretninger, og kunderne har ringe evne til at teste dem - den nuværende standard indebærer laboratorietest.

Metanol kan ende i alkoholholdige drikkevarer på andre måder - forkert opbevaring, for eksempel, eller forkert bryggede eller destillerede drikkevarer. Det har også været kendt at bygge op til giftige niveauer i hjemmelavet frugtbaseret spiritus. Det var også i nyhederne for nylig, Da cirka 1000 mennesker blev syge efter at have drukket methanol som et middel mod coronavirus i Iran - døde 300 af dem.

I denne nye indsats, forskerne designet en håndfladestørrelse, der måler både methanol- og ethanolniveauerne i en enkelt drik. Enheden placeres på et drikkeglas, efter at drikkevaren er hældt. Det suger en lille mængde luft ud af glasset, som indeholder fordampet methanol og ethanol. Enheden sender dataene til en smartphone med en tilhørende app, der viser niveauerne af methanol og ethanol i drikken. Det viser også en advarsel, hvis niveauet er over en bestemt tærskel.

Forskerne foreslår, at deres enhed kan vise sig nyttig for drikkere af billige alkoholbaserede drikkevarer, for politimyndigheder, eller endda akut læger - de bemærker, at enheden også kan bruges til at måle mængden af ​​methanol, en person har spist ved at måle åndeprøver.

© 2020 Science X Network