Undersøg fortællinger for at afslutte politisk dødvande, sætte skub i landbrugsudviklingen i Afrika, siger økonomer

COVID-19-pandemien giver mulighed for at transformere fødevaresystemer og opnå bæredygtig udvikling. Men den livlige politiske debat om, hvilken politiktilgang der vil fremme landbrugsudviklingen i Afrika, forhindrer stadig fremskridt.

Debatter omfatter:Har små landbrug et udviklingspotentiale, eller fremmer støtte til dem 'romantisk populisme'? Er inputstøtteprogrammer en effektiv strategi til at øge landbrugets produktivitet? Hvilken rolle skal regeringen spille?

I ny forskning offentliggjort i Verdensudvikling , økonomer hævder, at en dikotomi mellem enten statsledede eller markedsledede tilgange til at øge fødevareproduktionen fører til politisk dødvande, der hindrer alternative løsninger.

Statsledet eller markedsstyret politik for at sætte gang i landbruget?

Statsledede tilgange har en tendens til at favorisere incitamenter, såsom gødningsstøtteprogrammer for at øge landbrugets produktivitet. Markedsledede tilgange favoriserer konkurrencedygtige tilgange ledet af den private sektor.

Brug af politikudformning i Senegal som et casestudie, forfattere siger empirisk analyse af økonomiske incitamenter som tilskudsprogrammer for gødning, og kritik af sådanne incitamenter, skal suppleres med en analyse af fortællinger, der optrævler beslutningstagernes politiske ideer.

Begge sider skal være mere åbne over for alternative løsninger, ikke kun baseret på allerede eksisterende beviser, men også gennem analyse af ensidige 'historier', der afslører, hvorfor specifikke politikker foretrækkes, siger forfatterne.

"For virkelig at skabe forandring, vi har brug for nye rammer og yderligere metoder, " sagde Jonathan Mockshell, en landbrugsøkonom ved Alliance of Bioversity International og International Center for Tropical Agriculture (CIAT).

Smed en vej frem

"Vi bør ikke kun se på tal. Vi skal forstå de underliggende fortællinger bag tallene, at undersøge, hvordan brugen af ​​sprog påvirker politikudformningen. Når beslutningstagere taler, de bruger overbevisende fortællinger til at formidle politiske holdninger. At mangle sådanne fortællinger i den politiske proces og programdesign er som at mangle guld i jorden."

"Midt vedvarende lav landbrugsproduktivitet i hele Afrika, revner i vores fødevaresystemer, græshoppeudbrud og den globale COVID-19-pandemi, det handler ikke rigtig om, hvem der har ret eller forkert, " sagde Mockshell.

"Det handler om at finde en bedre fortælling for, hvad der virker hvor. Tiden til at nå Sustainable Development Goals (SDG'erne) er for kort til denne fortsatte dikotomi. Vi er nødt til at bygge bro mellem de to fortællinger nu for at opnå en vedvarende landbrugsudvikling."

Markedssmarte løsninger

Regina Birner, professor ved universitetet i Hohenheim, sagde:"Aktørerne til fordel for statsstyret landbrugsstøtte har 'en bedre historie', hvad angår strukturen af ​​deres fortælling. Dette gør, imidlertid, ikke betyde, at deres historie er bedre i normativ forstand.

"Eller at deres foreskrevne politikker faktisk er bedre egnet til at nå deres tilsigtede mål end de politikker, der er foreslået af forfatterne, der går ind for markedsstyret landbrugsstøtte. De aktører, der går ind for statsstyret støtte, har en dominerende fortælling, der er påvirket af, hvad de mener er nødvendigt for at transformere landbrugssektoren."

"Modfortællingen er, at input-subsidier ikke vil virke og fortrænge investeringer fra den private sektor. Alternative fortællinger tilbyder en vej frem. Et eksisterende eksempel, selvom det ikke er veludviklet, er "markedssmarte subsidier". De defineres som midlertidige tilskud, der har til formål at fremme snarere end at underminere udviklingen af ​​gødningsmarkederne. for eksempel, ved at bruge gødningskuponer.

En kombination af sådanne statsledede initiativer, kombineret med donorfinansierede eller markedsledede tilgange og inputtilskudsprogrammer kan fungere, hvis der er evidensbaseret politisk læring mellem begge lejre for bedre at tilpasse politikken til virkeligheden, siger forfatterne.