Indfødte gruppers brug af tobakspiber fortæller historien om regional mangfoldighed

Arkæologer fra det nittende og 20. århundrede fremsatte ofte omfattende påstande om indfødte kulturer, tyder på, at alle, der boede i en bestemt region på et givet tidspunkt, delte de samme holdninger og praksis. En ny undersøgelse af rør genvundet fra Hopewell-steder i Illinois og Ohio udfordrer denne antagelse, afsløre, at fremstillingen, importere, eksport og brug af pipestone-piber til rygning varierede betydeligt mellem grupperne, selvom de drev handel med hinanden.

Hopewell-æraen løb fra omkring 50 f.Kr. til 250 e.Kr.. De nye fund rapporteres i tidsskriftet Amerikansk oldtid .

Havana og Scioto Hopewell-folket, der boede i det nuværende Illinois og Ohio, henholdsvis, delte nogle kulturelle praksisser, der fik tidlige observatører til at overse deres forskelligheder, sagde arkæolog Thomas Emerson, en tidligere direktør for Illinois State Archaeological Survey ved University of Illinois Urbana-Champaign, der ledede den nye forskning.

"Folk på det tidspunkt begyndte at bygge rituelle områder, der omfattede meget store, centraliserede gravhøje og geometriske jordindhegninger, Emerson sagde. "Deres samfund blev dybest set understøttet af det, vi kalder 'tidligt landbrugskompleks'. De havde ikke majs før mange århundreder senere, men de dyrkede andre indfødte korn."

Ligesom deres Ohio-kolleger, Hopewell-folket i Illinois etablerede centre, hvor de nogle gange samledes, sagde Emerson.

"Dette ser ud til at være en samlende faktor i deres samfund, " sagde han. "De havde brug for en mekanisme, der trak dem sammen for at socialisere, udveksle information, finde kammerater, alle disse integrerende former for aktiviteter."

Disse regionale samlingssteder "kredsede om en form for religiøs eller rituel aktivitet som det center, der holdt dem sammen, " sagde Emerson.

Hopewell-folk brugte også rør udskåret fra forskellige typer sedimentære sten indsamlet fra stenbrud i hele regionen. I det 19. århundrede, arkæologer fandt enorme gemmer af sådanne rør på Ohio Hopewell-steder og antog, at Ohio havde været et vigtigt knudepunkt for fremstilling og handel med rørsten. Senere studier, herunder en i 2013 udført af Emerson og kolleger, afslørede, at de fleste af pipestone-rørene fundet i Ohio var blevet brudt og fremstillet i Illinois.

Piberne blev brugt til at ryge tobak og sandsynligvis andre planter, sagde Emerson. Rygehandlingen var næsten altid knyttet til rituelle eller spirituelle aktiviteter.

Til den nye undersøgelse, Emerson og hans kolleger kiggede nærmere på rørene, der blev indvundet fra Hopewell-steder i Illinois. De fandt ud af, at mere end halvdelen af ​​de snesevis af rør, de analyserede fra Illinois River Valley, var lavet af Sterling pipestone indsamlet fra stenbrud i det nordlige Illinois. Omkring en tredjedel af de resterende rør blev hugget af lokal kalksten. Resten blev lavet af fjernere importerede sten, såsom katlinit, slange, Wyandotte Cave aragonit, sort chlorit og steatit.

I Ohio, det var almindeligt at finde store samlinger af rør, der var blevet knækket og begravet sammen, sagde Emerson. Dette tyder på en organiseret fælles ritual.

"Men i Illinois, rør dukker næsten altid op som enkelte genstande forbundet med meget få personer. Kun omkring 2% af befolkningen er begravet med et rør, " sagde han. De fleste rørrelaterede begravelser involverede mænd, men der blev også fundet rør begravet med kvinder og, i to tilfælde, børn. Andre rør blev fundet på hjemmepladser. Nogle af dem var blevet ødelagt og repareret til fortsat brug.

Klumper af Sterling pipestone findes mange steder i Illinois, foreslår lokal fremstilling.

"Men kun visse mennesker ser ud til at have autoriteten eller den sociale status eller den rituelle magt til rent faktisk at lave rørstenen til rør, " sagde Emerson. "Der er beviser for en eller anden form for social rangering eller status, men det er ikke i nærheden af ​​det niveau, der forekommer i Ohio."

Den massive størrelse af jordarbejdet i Ohio og den rituelle bortskaffelse af rør der tyder på et meget mere hierarkisk samfund end Illinois, han sagde.

"I Illinois, mennesker ser ud til at være ret frie og bemyndigede på individuelt niveau, der er lidt åbenlys social eller politisk kontrol, " sagde Emerson. "Når vi ser nærmere på, hvad der foregår på lokalt niveau, vi er klar over, at indfødte samfund var mere forskelligartede i fortiden, end man ofte er klar over."