Ny metode til at bekæmpe kræft med molekylære fibre

Ifølge Tysklands forbundsstatistiske kontor, kræft er en af ​​de hyppigste dødsårsager, tegner sig for næsten 25 % af alle dødsfald. Kemoterapi bruges ofte som behandling, men bringer bivirkninger for sunde organer. Forskere ledet af David Ng, gruppeleder ved Max Planck Institute for Polymer Research, forsøger en helt anden tilgang:målrettet og lokaliseret forstyrrelse af kræftcellernes struktur for at aktivere deres selvdestruktion. Forskerne har allerede demonstreret indledende succeser.

Kræft er en sygdom, hvor celler formerer sig ukontrolleret, fører til tumorvækst. Ud over strålebehandling, kræft behandles ofte med kemoterapi. De administrerede kemikalier påvirker biokemiske processer, især kræftcellerne, sikre, at en tumor ikke længere kan vokse og langsomt dør.

Kemoterapi, imidlertid, er stressende for kroppen, og det kan med tiden blive ineffektivt. Ud over bivirkninger, kræften kan undertiden tilpasse sig kemikalierne, modstå deres virkninger, og udvikle nye måder at vokse på. "Vi har nu forsøgt at tage en anden tilgang og ikke at påvirke kræften ved at forstyrre de biokemiske processer, men at angribe dens struktur direkte, " siger Dr. David Ng, gruppeleder i prof. Tanja Weils afdeling ved Max Planck Institute of Polymer Research.

Forskerne har syntetisk fremstillet en type molekylær legoklods til dette formål, og disse klodser rejser ind i både normale celler og kræftceller via en speciel vedhæftning. Lego -klodsen alene er ufarlig, imidlertid, de unikke forhold, der findes i kræftceller, sætter en række kemiske reaktioner i gang. "I kræftvæv, miljøet er meget surere end i normalt væv, " siger Ng. "Desuden meget mere stærkt reaktive oxidative molekyler findes i kræftcellerne på grund af kræftens øgede metaboliske aktivitet - og det udnytter vi."

Hvis begge betingelser er opfyldt, de enkelte legoklodser kan forbinde sig — og dermed danne et stort web-lignende netværk. Dette web, som vokser inde i kræftcellerne, er ekstremt stabil og deformerer kræftcellerne indefra og ud. Ude af stand til at klare den fysiske stress, kræftcellen aktiverer sin egen selvdestruktionsmekanisme. "Vi angriber altså kræftcellen på en måde, den ikke kan forsvare sig imod, " siger Ng.

Forskerne har hidtil undersøgt metoden om kræftceller i en laboratoriekultur og kunne bevise, at cellerne dør inden for en meget kort tid på cirka fire timer. I fremtiden, deres metode kunne muligvis repræsentere et alternativ til kræftbehandling, og yderligere undersøgelser er i gang.

Som et perspektiv, Ng, Weil og kolleger vil fortsat arbejde på at øge præcisionen af ​​deformationen og på den biologiske nedbrydning af nettet, efter at kræftcellerne er døde. De har offentliggjort deres resultater i Journal of the American Chemical Society .