Madrester får et dristigt nyt liv

De fleste mennesker tænker ikke meget over de madrester, de smider; imidlertid, forskere fra Institute of Industrial Science ved University of Tokyo har udviklet en ny metode til at reducere madspild ved at genbruge kasserede frugter og grøntsager til robuste byggematerialer.

Verdensomspændende industri- og husholdningsmadspild udgør hundredvis af milliarder pund om året, hvoraf en stor del består af spiselige rester, som frugt- og grøntsagsskaller. Denne uholdbare praksis er både dyr og miljøvenlig, så forskere har ledt efter nye måder at genbruge disse organiske materialer til nyttige produkter.

"Vores mål var at bruge tang og almindelige madrester til at konstruere materialer, der var mindst lige så stærke som beton, "forklarer Yuya Sakai, seniorforfatteren af ​​undersøgelsen. "Men da vi brugte spiseligt madaffald, Vi var også interesserede i at afgøre, om genbrugsprocessen påvirkede smagen af ​​de originale materialer. "

Forskerne lånte et 'varmepressende' koncept, der typisk bruges til at lave byggematerialer af træpulver, bortset fra at de brugte vakuumtørret, pulveriserede madrester, såsom tang, kål blade, og orange, løg, græskar, og bananskræl som bestanddelene. Behandlingsteknikken involverede blanding af madpulver med vand og krydderier, og derefter presse blandingen i en form ved høj temperatur. Forskerne testede bøjningsstyrken af ​​de resulterende materialer og overvågede deres smag, lugt, og udseende.

"Med undtagelse af prøven afledt af græskar, alle materialer oversteg vores mål for bøjningsstyrke, "siger Kota Machida, en senior samarbejdspartner. "Vi fandt også ud af, at kinesisk kålblade, som producerede et materiale, der er tre gange stærkere end beton, kunne blandes med det svagere græskarbaserede materiale for at give effektiv forstærkning. "

Den nye, robuste materialer bevarede deres spiselige natur, og tilsætning af salt eller sukker forbedrede deres smag uden at reducere deres styrke. Desuden, de holdbare produkter modstod råd, svampe, og insekter, og oplevede ingen mærkbare ændringer i udseende eller smag efter udsættelse for luft i fire måneder.

Da madspild er en global økonomisk byrde og miljøhensyn, det er afgørende at udvikle metoder til genbrug af madrester. Brug af disse stoffer til at forberede materialer, der er stærke nok til byggeprojekter, men bevarer også deres spiselige natur og smag, åbner døren til en lang række kreative applikationer fra den ene teknologi.