Miljøvenlig medicinproduktion Nobelvinderens stolteste præstation

Princeton-professor David MacMillan vandt onsdag Nobel Kemiprisen for sit arbejde med at udvikle et nyt værktøj til at opskalere kemiske reaktioner på en miljøvenlig måde, kendt som "organokatalyse".

Her er et let redigeret interview, som skotten, som har britisk og amerikansk statsborgerskab, gav til AFP efter meddelelsen.

Organiske molekyler

Spørgsmål:Hvorfor er organokatalyse så anderledes og vigtig sammenlignet med de katalysatorer, der kom før, såsom metaller og enzymer?

A:Kemiske reaktioner skaber alle de ting, der er omkring os:medicin, materialer, osv. Og disse reaktioner kræver ofte "katalyse".

At lave katalyse, verden brugte masser af ting, der var giftige eller skabte problemer for miljøet.

For omkring 23 år siden, vi tænkte "Hvad nu hvis du kunne bruge de samme typer molekyler, som du ville finde i din krop?"

Med andre ord, organiske molekyler - fordi vi ved, at de er fine i miljøet, og de er glade for at være i vores atmosfære.

Eureka

Q:Kan du huske et specifikt eureka-øjeblik?

A:Jeg stod ved en tavle med en elev, og jeg viste dem en reaktion.

Og jeg fik pludselig denne idé om, hvordan vi kunne tage det hele på en meget anderledes måde ved at bruge disse organiske molekyler, så det var det første eureka-øjeblik.

Det andet øjeblik var, da en anden elev faktisk prøvede reaktionen, og det virkede. Det var bare den fantastiske følelse på det tidspunkt, meget som jeg har det lige nu.

Da vi udgav den, det tog fart som en sindssyg og gik hurtigt ind i samfundet, og folk begyndte at adoptere det meget hurtigt, hvilket også var meget spændende.

Metaller arbejdede

Spørgsmål:Hvorfor blev organiske molekyler forsømt som værktøjer til at bygge molekyler i fortiden?

A:Det er et godt spørgsmål. Jeg tror, ​​det er fordi, da folk første gang prøvede at bruge metaller, de arbejdede. Og ligesom mange ting i livet, når noget virker, folk vil gå i den retning.

'Verden er et meget stort sted'

Spørgsmål:Der er masser af anvendelser af din opdagelse, men er der en, du er mest stolt af?

A:Folk bruger disse til at fremstille disse lægemidler på en meget, meget stor skala, fordi verden er et meget stort sted.

For at kunne bruge disse katalysatorer til at gøre det, og samtidig være sikker og miljøvenlig er den del, som jeg bestemt er mest stolt af.

Brug af lys til at bryde atomer

Q:Du er i øjeblikket førende inden for "fotoredox-katalyse, "brug af synligt lys til at bryde og genforene atombindinger, en elektron ad gangen. Hvad ophidser dig ved det?

A:Det arbejde bliver nu også stærkt beskæftiget af folk, der fremstiller medicin og andre materialer.

Vi er lige begyndt at tage det ind i biologi, og vi tror, ​​at vi kan begynde at få ny indsigt, som vil være rigtig vigtig for at udvikle nye lægemidler.

Undergrad ved Glasgow

Q:Hvor langt går din kærlighed til kemi tilbage?

A:Det går tilbage til, da jeg var bachelor på University of Glasgow, og jeg først lavede et molekyle, og professoren, jeg arbejdede med, fortalte mig, at ingen i verden nogensinde havde lavet det molekyle før.

Jeg var meget ung. Jeg vidste næsten ikke, hvad jeg lavede, og jeg havde allerede lavet et molekyle. Og jeg tror, ​​hvor jeg er heldig, at jeg hver dag kommer til at arbejde med unge mennesker, som har mindst det niveau af spænding.

Medvindere

Q:Kender du din medvinder Benjamin List?

A:Vi udgav vores papirer separat, omkring samme tid, men vi har kendt hinanden for evigt.

Han var den person, der skrev til mig kl. 5:30 i morges om sejren, og jeg troede faktisk det var en joke.

Jeg fortalte ham, "Det er bare en joke, folk laver sjov, " og jeg gik i seng igen.

Omkring 20 minutter senere var der en masse summen på min telefon, så jeg gik til New York Times forside, og der var mit billede.

Jeg er utrolig glad, men samtidig, Jeg prøver stadig at finde mine fødder og forstå, hvad der sker i dag, det hele er en hvirvelvind.

© 2021 AFP