COVID-19:Nitrogendioxid over Kina

Nylige data har vist et fald i luftforurening over det nordlige Italien, der falder sammen med dets landsdækkende nedlukning for at forhindre spredning af coronavirus (COVID-19). Dette nye kort viser variationen af ​​nitrogendioxid-emissioner over Kina fra december til marts - takket være Tropomi-instrumentet ombord på Copernicus Sentinel-5P-satellitten.

Da nyheden om coronavirus brød ud i Hubei-provinsen, Kina, i slutningen af ​​december 2019, strengere foranstaltninger blev indført. Som resultat, sidst i januar, fabrikker blev lukket og gader blev ryddet, da kinesiske myndigheder havde indstillet daglige aktiviteter for at stoppe spredningen af ​​sygdommen.

Dette førte til den dramatiske reduktion i nitrogendioxidemissioner - dem, der frigives fra kraftværker, industrielle faciliteter og køretøjer - i alle større kinesiske byer mellem slutningen af ​​januar og februar. Faldet i emissioner faldt også sammen med fejringen af ​​månenytåret, som normalt ser et tilsvarende fald i emissioner hvert år.

Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) observerede et fald i fine partikler - en af ​​de vigtigste luftforurenende stoffer - i februar 2020 sammenlignet med de foregående tre år. Ved at kombinere satellitobservationer med detaljerede computermodeller af atmosfæren, deres undersøgelser indikerede en reduktion på omkring 20-30 % i overfladepartikler over store dele af Kina.

Efterhånden som coronavirus-epidemien aftager i Kina, mange provinser har nedjusteret deres beredskabsniveauer. Skoler, fabrikker og andre offentlige rum begynder at genåbne, og arbejdere vender gradvist tilbage til deres job.

Denne animation, ved hjælp af data fra Copernicus Sentinel-5P satellitten, viser nitrogendioxid-emissionerne fra 20. december 2019 til 16. marts 2020 — ved hjælp af et 10-dages glidende gennemsnit. Faldet i emissioner i slutningen af ​​januar er synligt, sammenfaldende med den landsdækkende karantæne, og fra begyndelsen af ​​marts, nitrogendioxidniveauerne er begyndt at stige.

Josef Aschbacher, ESA's direktør for jordobservationsprogrammer, siger, "Satelitter tilbyder et unikt udsigtspunkt til at overvåge vores planets sundhed. Sentinel-5P er en af ​​syv Copernicus-satellitter i kredsløb i dag. Den giver i øjeblikket de mest nøjagtige målinger af nitrogendioxid og andre sporgasser fra rummet.

"Da nitrogendioxid primært produceres af trafik og fabrikker, det er en første-niveau indikator for industriel aktivitet på verdensplan. Det, der er klart synligt, er en betydelig reduktion af nitrogendioxidniveauer over Kina, forårsaget af nedsat aktivitet på grund af COVID-19-restriktioner, men også det kinesiske nytår i januar."

Han fortsætter, "Copernicus-programmet er et perfekt eksempel på, hvordan rummet tjener alle europæiske borgere ved at kombinere EU's politiske styrke med ESA's tekniske ekspertise."

Claus Zehner, ESA's Copernicus Sentinel-5P missionsleder, kommentarer, "Vi kan bestemt tilskrive en del af reduktionen af ​​nitrogendioxidemissionen til virkningen af ​​coronavirus. Vi ser i øjeblikket en reduktion på omkring 40% i forhold til kinesiske byer, Dette er dog kun grove skøn, da vejret også har indflydelse på emissionerne.

"Vi udfører en detaljeret videnskabelig analyse, som snart vil give mere indsigt og kvantificerede resultater i de følgende uger og måneder."

Copernicus Sentinel-5 Precursor mission, også kendt som Sentinel-5P, er dedikeret til at overvåge luftforurening ved at måle et væld af sporgasser såvel som aerosoler - som alle påvirker den luft, vi indånder.