Undersøgelse forklarer den hurtige forringelse af en af ​​maleren Joan Mirós yndlingsfarver

Et foto fra 1978 viser den berømte catalanske surrealistiske maler Joan Miró i sin Taller Sert, omgivet af sine malerier. I baggrunden træder den lyse, intense gule af Femme dans le rue (1973) frem. Halvtreds år senere er den cadmium-baserede gule falmede og kalkholdige. Det samme fænomen har påvirket 25 andre malerier i Fundació Miró Mallorca.

Den nedbrudte gule maling, som Mirò bruger, er lavet af cadmiumgul, et moderne pigment sammensat af cadmiumsulfid og introduceret i slutningen af ​​det 19. århundrede. Pigmentet blev brugt flittigt af kunstnere som Vincent Van Gogh, Pablo Picasso og Henri Matisse, som værdsatte dets glans og fyldige tone. Som opdaget i de senere år kan dette pigment dog blive ustabilt, hvilket fører til en forringelse af malingen, som i tilfældet med vigtige kunstværker som Edward Munchs "Skriget."

Den forskning, der er gennemført indtil nu, har givet en forståelse af nedbrydningsprocessen, men har ikke fuldstændig afklaret sidstnævntes udløsende faktorer. Desuden er nedbrydning mere tydelig i malerier dateret mellem slutningen af ​​det 19. og begyndelsen af ​​det 20. århundrede, på et tidspunkt, hvor metoderne til at syntetisere cadmiumgul pigment endnu ikke var blevet perfektioneret, mens Mirós værker blev malet i 1970'erne, i en meget senere periode.

Fundació Miró Mallorca-kollektionen repræsenterer derfor et unikt casestudie til at forstå forringelsen af ​​denne særlige maling på et senere tidspunkt i produktionen af ​​cadmiumgul pigmentproduktion.

For at kaste lys over spørgsmålet henvendte konservatorerne sig til restauratøren Mar Gomez Lobon, som samlede et internationalt hold, der omfattede italienske videnskabsmænd Daniela Comelli og Marta Ghirardello fra Politecnico di Milano og Francesca Caterina Izzo fra Ca' Foscari Universitetet i Venedig.

Forskerne og deres kolleger analyserede ni prøver taget fra kunstnerens malerier, malerrør og paletter og brugte en multianalytisk tilgang:elektronmikroskopi, røntgenfluorescens ved Grenoble-synkrotronen, infrarød spektroskopi, mikrofotoluminescens og kromatografisk analyse.

Malingens kemiske sammensætning og pigmenternes krystallinske struktur er de spor, der får forskerholdet til at argumentere for, at den nedbrudte cadmiumgul kom fra malerrør produceret af det franske mærke Lucien Lefebvre-Foinet, en favorit blandt Miró. Mere end 100 af dette mærke blev fundet i hans studier, inklusive fem af Cadmium Yellow Lime No.1, uigenkendelige i dag. Dette var bestemt ikke et billigt produkt:Det parisiske hus producerede farver af høj kvalitet, som kunstnere som Mondrian, Matisse og Giacometti brugte.

"Dens lave krystallinitet udsætter pigmentet for høj fotokemisk reaktivitet. Dette er en af ​​hovedårsagerne til malingens sårbarhed og kan spores tilbage til metoden, hvorved pigmentet blev syntetiseret. En sådan metode er dog ukendt og ingen historiske kilder. er endnu blevet fundet," forklarer Daniela Comelli fra fysikafdelingen på Politecnico di Milano.

Endelig bidrog opbevaring og miljøforhold stærkt til materialets kemiske og fysiske omdannelse. Prøver med samme kemiske sammensætning viser forskellige niveauer af nedbrydning, og den bedst bevarede farve kommer fra en palet, der havde ligget låst i en skuffe i 32 år, beskyttet mod lys og ændringer i luftfugtighed.

"Bevarelsen af ​​Mirós og andre kunstneres cadmiumgul kræver kontrol over miljøparametre som eksponering for lys og relativ fugtighed," forklarer Francesca Caterina Izzo fra Ca' Foscari Universitetet i Venedig. "Når malede overflader er alvorligt nedbrudte og derfor skrøbelige, kan ruder med UV-filtrerende glas hjælpe, mens løsninger, der involverer påføring af beskyttende belægninger, lak eller konsolideringsmidler kræver yderligere undersøgelse."

Forskningen, offentliggjort i tidsskriftet Heritage Science , blev dirigeret af restauratøren Mar Gomez Lobon sammen med Marta Ghirardello og Daniela Comelli fra Politecnico di Milano, Enric Juncosa Darder fra Fundació Pilar i Joan Miró på Mallorca, Carlos Palomino Cabello og Marta Bauza fra Universitat de les Illes Balears, Marine Cotte af European Synchrotron Radiation Facility, Austin Nevin, Aviva Burnstock og Silvia Rita Amato fra The Courtauld Institute of Art, og Francesca Caterina Izzo fra Ca' Foscari Universitetet i Venedig.

Forskning i Mirós "mysterium" gul vil fortsætte med forskning i andre farver af Lucien Lefebvre-Foinet-mærket og på malerier indeholdende cadmiumgul, som blev opbevaret under lignende forhold, men som ikke viser de samme tegn på forfald.

Rettelsesnotat (12/6/2023):Malerens navn er blevet rettet fra Juan Miró til Joan Miró.

Flere oplysninger: Mar Gomez Lobon et al., En undersøgelse af cadmiumgule malinger fra Joan Mirós malerier og studiematerialer bevaret på Fundació Miró Mallorca, Heritage Science (2023). DOI:10.1186/s40494-023-00987-4

Leveret af Ca' Foscari Universitetet i Venedig