Ny analytisk tilgang til at detektere og karakterisere ukendte typer af PFAS i miljøet

Et kombineret team af kemikere fra North Carolina State University og University of North Carolina i Chapel Hill har udviklet en ny tilgang til at detektere og karakterisere ukendte typer af PFAS i miljøet. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Science Advances , beskriver gruppen deres nye tilgang.

Per- og polyfluoralkylstoffer (PFAS) er en gruppe kemikalier, der har været brugt til at fremstille en lang række produkter siden 1940'erne, herunder fødevareemballage, køkkengrej og klæbemidler. Fremstillingsprocesser frigiver generelt nogle af stofferne til nærliggende vandveje. Men i 1980'erne begyndte forskerne at finde ud af, at PFAS-kemikalier kan være skadelige, når de indtages af mennesker og dyr via drikkevand. De fandt også ud af, at PFAS ikke nedbrydes i det naturlige miljø, hvilket fører til, at de får tilnavnet "for evigt kemikalier."

Efter at PFAS blev impliceret i en lang række lidelser, begyndte regeringer og andre lokale embedsmænd at slå ned på virksomheder, der bruger dem, og tvang dem til at stoppe. Og som en del af den proces blev der fastsat standarder for testning for PFAS i det naturlige miljø. Test involverede typisk indsamling af vandprøver og måling af massen, størrelsen og polariteten af ​​forurenende kemikalier for at afgøre, om de var blandt de kendte PFAS.

Men som forskerne involveret i denne nye undersøgelse bemærkede, tog standarder ikke højde for andre kemikalier eller PFAS i vandprøver, især dem, der ikke engang er kendt af offentlige myndigheder. For at overvinde dette problem tilføjede holdet et nyt testtrin, der udføres efter standardtests - ionmobilitetsspektrometri. Det er en type test, der kan afsløre den elektriske aktivitet omkring molekyler, som kan indsnævre og isolere visse typer molekyler. I dette tilfælde viste testen sig at være god til at finde den slags molekyler, der udgør PFAS-forbindelser.

Forskerholdet testede deres nye tilgang på vandprøver indsamlet nedstrøms fra Fayetteville Works Plant fra Cape Fear River i North Carolina. Planten er kendt for at sprøjte PFAS-kemikalier ud i floden. Forskerne opdagede 11 PFAS, som ikke var blevet fundet i floden før, hvoraf otte var ukendte for EPA.

Flere oplysninger: Kaylie I. Kirkwood-Donelson et al., Afdækning af per- og polyfluoralkylstoffer (PFAS) med ikke-målrettet ionmobilitetsspektrometri-massespektrometrianalyser, Science Advances (2023). DOI:10.1126/sciadv.adj7048

Journaloplysninger: Videnskabelige fremskridt

© 2023 Science X Network