Hvordan man ved, om et element har en positiv eller negativ ladning

Et atom er en grundlæggende bestanddel af stof, der består af en positivt ladet kerne (kerne) omgivet af en sky af negativt ladede elektroner. Per definition er atomer neutrale enheder, fordi den positive ladning af kernen annulleres af den negative ladning af elektronskyen. Imidlertid kan gevinsten eller tabet af et elektron føre til dannelse af en ion, også kendt som et ladet atom.
The Charge of Elements -

Et element er et eksempel på et atom med et fast antal af positive protoner i kernen. For eksempel er natrium et element med 11 protoner i kernen og 11 elektroner. Et andet eksempel på et element er kulstof, der har seks protoner i kernen og seks elektroner. I begge tilfælde har disse elementer en neutral ladning. Et atom oplades, når antallet af protoner ikke er lig med antallet af elektroner. For eksempel, hvis et element har seks protoner, men kun fem elektroner, er elementets nettoladning +1. Omvendt, hvis et element har seks protoner men syv elektroner, er elementets nettoladning -1. I virkeligheden er alle elementer neutrale i deres naturlige tilstand, og det er gevinsten eller tabet af elektroner, der bestemmer deres ladning.
Orbits of Electrons Around Nucleus

Elektronerne, der omgiver atomer, kan kun sidde i veldefinerede skaller. Hver skal kan kun indeholde et fast antal elektroner, og atomerne er mere stabile, når disse skaller fyldes. Det er muligt at forudsige, hvilken ladning et atom får ved at se på, hvordan elektronerne sidder omkring atomet. Den første skal i et atom kan kun indeholde to elektroner, den anden skal kan indeholde otte elektroner, og den tredje skal kan indeholde 16 elektroner. Hvis en skal er mindre end halvfuld, er det lettere for et atom at miste elektroner for at blive mere stabilt. I dette tilfælde bliver atomet en positiv ion. Alternativt, hvis et skal er mere end halvt fyldt, er det lettere for et atom at få elektroner for at blive mere stabilt. Dette fører til en negativ ion.
Eksempel - Sodium

Natrium har 11 elektroner, der kredser om kernen. De første to skaller inden for natrium er fulde, og kun en elektron optager den tredje skal. Derfor er det lettere for natrium at miste en elektron og blive positiv.