Billige, snavsede rester kan frigive ren ilt:Sekskantede manganitter viser lovende for produktion i industriel skala

Et team af forskere fra University of Texas i Austin har opdaget en ny måde at producere ren ilt fra billige og rigelige materialer. Processen bruger hexagonale manganitter, som er rester fra stålindustrien, og kan skaleres op til industriel produktion.

Ilt er afgørende for livet og bruges i en lang række industrier, herunder stålfremstilling, kemisk forarbejdning og medicin. Men de nuværende metoder til at producere ilt er energikrævende og kan generere skadelige forurenende stoffer.

Den nye proces, beskrevet i et papir offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications, bruger en simpel kemisk reaktion til at frigive ilt fra sekskantede manganitter. Reaktionen kan udføres ved stuetemperatur og -tryk og kræver ikke noget dyrt eller specialiseret udstyr.

"Dette er en meget spændende opdagelse," sagde Dr. James M. Tarascon, professor i materialevidenskab og teknik ved University of Texas i Austin. "Vi har fundet en måde at producere ren ilt fra billige og let tilgængelige materialer, og processen er skalerbar til industriel produktion."

Forskerne mener, at den nye proces kan have en betydelig indflydelse på en lang række industrier. For eksempel kan det bruges til at erstatte de energikrævende processer, der i dag bruges til at producere ilt til stålfremstilling. Det kunne også bruges til at producere ilt til brug i brændselsceller, som bruges til at drive elektriske køretøjer og andre enheder.

"Vi er stadig i de tidlige udviklingsstadier, men vi mener, at denne proces har potentialet til at revolutionere måden, hvorpå ilt produceres," sagde Dr. Tarascon. "Vi ser frem til at udforske det fulde potentiale af denne teknologi."

Forskningen blev finansieret af National Science Foundation og Department of Energy.