Eksperimenter viser, at en ny røntgenmetode kunne påvise nukleare materialer

Eksperimenter ved National Institute of Science and Technology (NIST) har vist gennemførligheden af ​​en ny metode til påvisning af nukleare materialer, der undgår behovet for at håndtere prøver. Metoden kan potentielt bruges til at screene last ved havne og grænser eller til at opdage atomvåben i felten.

Metoden, kaldet X-ray fluorescence (XRF) imaging, fungerer ved at bombardere en prøve med røntgenstråler og derefter måle de karakteristiske røntgenstråler, der udsendes af prøvens atomer. Energien af ​​disse karakteristiske røntgenstråler er unik for hvert element, så ved at måle energien af ​​røntgenstrålerne, der udsendes af en prøve, er det muligt at identificere de elementer, der er til stede i prøven.

I NIST-eksperimenterne blev en stråle af røntgenstråler rettet mod en prøve af nukleart materiale. De karakteristiske røntgenstråler udsendt af prøven blev detekteret af et spektrometer, som målte deres energi. Resultaterne viste, at XRF-billeddannelse kunne bruges til at identificere nukleare materialer, selv når de var skjult inde i andre objekter.

NIST-eksperimenterne repræsenterer et proof of concept for XRF-billeddannelse som en metode til påvisning af nukleare materialer. Mere forskning er nødvendig for at udvikle et praktisk system, der kan bruges i virkelige applikationer. Resultaterne af disse eksperimenter tyder imidlertid på, at XRF-billeddannelse har potentialet til at være et værdifuldt værktøj til at opdage nukleare materialer og dermed forbedre sikkerheden og beskytte folkesundheden.