Eksportere amerikansk naturgas? Ikke så hurtigt, siger Stanford-økonom

I et papir udgivet i denne uge finder Severin Borenstein, at USA har nok gasreserver til at forsyne både indenlandske og internationale markeder, men at nationen også kan ende med at betale mere for sin energi i det lange løb.

"Der er en masse faktorer at overveje, når det kommer til naturgaseksport," sagde Borenstein. "Men på nuværende tidspunkt er det ikke klart, at fordelene opvejer omkostningerne."

Borensteins analyse kommer på et tidspunkt, hvor den føderale regering overvejer, om de skal godkende nye naturgaseksportterminaler. Energiministeriet har allerede godkendt seks sådanne terminaler, og mere end to dusin andre afventer.

Tilhængere af naturgaseksport hævder, at de vil skabe job og sætte skub i økonomien. De siger også, at eksport vil hjælpe med at reducere USAs afhængighed af udenlandsk olie.

Modstandere af eksport siger, at de vil hæve naturgaspriserne for indenlandske forbrugere. De argumenterer også for, at eksport vil bidrage til klimaændringer ved at øge udledningen af ​​drivhusgasser.

Borensteins analyse tyder på, at begge sider har ret. Han finder, at eksport vil skabe arbejdspladser og sætte skub i økonomien, men at det også kan hæve naturgaspriserne for indenlandske forbrugere.

Borensteins forskning viste, at bygning og drift af eksportterminaler vil koste milliarder af dollars. Den omkostning vil blive væltet over på forbrugerne i form af højere forbrugstakster.

Borenstein fandt også ud af, at eksport kunne føre til en stigning i naturgaspriserne i det lange løb. Dette skyldes, at eksport af gas vil reducere udbuddet af gas til hjemmemarkederne, hvilket kan drive priserne op.

Borensteins analyse er et værdifuldt bidrag til diskussionen om naturgaseksport. Det giver bevis for, at både de potentielle fordele og omkostninger ved eksport bør overvejes nøje, før der træffes nogen beslutninger.