Molekylær fossil:Krystalstruktur viser, hvordan RNA, en af ​​biologiens ældste katalysatorer, er lavet

Et team af forskere ledet af forskere fra The Scripps Research Institute (TSRI) har bestemt krystalstrukturen af ​​et ribozym, et RNA-molekyle, der kan katalysere en kemisk reaktion. Strukturen giver et detaljeret kig på, hvordan ribozymer virker og giver indsigt i livets oprindelse.

Ribozymer menes at være blandt de første selvreplikerende molekyler, der opstod på Jorden. De er i stand til at katalysere en række kemiske reaktioner, herunder dem, der er essentielle for syntesen af ​​proteiner og nukleinsyrer.

Krystalstrukturen af ​​ribozymet blev bestemt ved anvendelse af røntgenkrystallografi. Denne teknik gør det muligt for forskere at bestemme det tredimensionelle arrangement af atomer i et molekyle. Strukturen viser, at ribozymet er sammensat af to domæner. Det første domæne, kaldet det katalytiske domæne, indeholder det aktive sted for enzymet. Det andet domæne, kaldet stilladsdomænet, giver strukturel støtte til det katalytiske domæne.

Det aktive sted for ribozymet er sammensat af et antal højt konserverede nukleotider. Disse nukleotider er essentielle for enzymets katalytiske aktivitet. Stilladsdomænet er også sammensat af en række konserverede nukleotider, men disse nukleotider er ikke essentielle for katalyse.

Ribozymets krystalstruktur giver et detaljeret kig på, hvordan ribozymer virker. Det viser, at enzymets katalytiske domæne er ansvarlig for at katalysere den kemiske reaktion, mens stilladsdomænet giver strukturel støtte. Denne information er afgørende for at forstå livets oprindelse og for at udvikle nye lægemidler, der er målrettet mod ribozymer.

Forskningen blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Structural &Molecular Biology.

Betydning

Ribozymer er RNA-molekyler, der kan katalysere kemiske reaktioner. De menes at være blandt de første selvreplikerende molekyler, der opstod på Jorden. Krystalstrukturen af ​​et ribozym, bestemt af forskere ved The Scripps Research Institute, giver et detaljeret kig på, hvordan ribozymer virker. Denne information er afgørende for at forstå livets oprindelse og for at udvikle nye lægemidler, der er målrettet mod ribozymer.