Fotokrome bismuthkomplekser er blevet grundigt undersøgt for deres potentielle anvendelser i optiske hukommelseselementer. I en optisk hukommelsesenhed lagres informationen i form af bits, som er repræsenteret af forskellige optiske tilstande. I tilfælde af fotokrome bismuthkomplekser kan de to optiske tilstande repræsenteres af de to forskellige oxidationstilstande af bismuthionen. Informationen kan skrives ved at udsætte komplekset for lys af en bestemt bølgelængde, hvilket får bismuthionen til at gennemgå en ændring i oxidationstilstand. Informationen kan læses ved at detektere ændringen i kompleksets optiske egenskaber.
Fotokrome bismuthkomplekser har adskillige fordele i forhold til andre materialer til brug i optiske hukommelseselementer. De er meget stabile og kan modstå gentagne skrive-/slettecyklusser. De har også et højt signal-til-støj-forhold, som gør dem nemme at læse. Derudover kan fotokrome bismuthkomplekser nemt integreres i eksisterende optiske enheder.
De potentielle anvendelser af fotokrome bismuthkomplekser i optiske hukommelseselementer er enorme. De kan bruges i en række forskellige enheder, såsom cd'er, dvd'er og Blu-ray-diske. De kunne også bruges i optiske switche og modulatorer. Fotokromatiske bismuthkomplekser er en lovende klasse af materialer til optiske hukommelseselementer, og de forventes at spille en vigtig rolle i fremtiden for optisk datalagring.