Klor (Cl) har et atomnummer på 17, hvilket betyder, at det har 17 protoner i sin kerne. Brom (Br) har et atomnummer på 35, hvilket betyder, at det har 35 protoner. Antallet af protoner i et atom bestemmer antallet af elektroner, det har, og antallet af elektroner bestemmer atomets størrelse.
Fordi brom har flere protoner, har det flere elektroner og derfor en større atomradius end klor. Med andre ord er bromatomer større end kloratomer.