Er smeltning det, der får et metal til at skille sig fra malm?

1. Forberedelse: Malmen knuses og males til et fint pulver for at øge dens overfladeareal og gøre den mere reaktiv.

2. Smelteovn: Den pulveriserede malm blandes med flusmiddel (normalt kalksten) og fyldes i en smelteovn, som er en specialiseret beholder designet til at modstå høje temperaturer.

3. Opvarmning: Ovnen opvarmes, typisk ved hjælp af et brændstof som kul, gas eller elektricitet. Temperaturen hæves til et punkt, hvor malmen begynder at smelte, og de kemiske reaktioner, der kræves til smeltning, kan finde sted.

4. Kemiske reaktioner: Inde i ovnen reagerer fluxen med urenhederne i malmen og danner en slagge. Denne slagge har et lavere smeltepunkt end metallet og flyder ovenpå, hvilket muliggør lettere adskillelse. Samtidig reagerer det ønskede metal med kulstof (normalt fra brændstofkilden) og danner kulilte, som undslipper som en gas. Denne proces kaldes reduktion, hvor metaloxidet i malmen reduceres til sin metalliske form.

5. Adskillelse: Efter at smelteprocessen er afsluttet, synker det smeltede metal til bunden af ​​ovnen, mens slaggen forbliver på toppen. Metallet tappes derefter eller drænes fra ovnen.

6. Forfining: Det smeltede metal kan stadig indeholde urenheder og kan gennemgå yderligere raffineringsprocesser for at opnå den ønskede renhed.

Smeltning er et grundlæggende trin i udvindingen af ​​metaller fra deres malme. Det bruger høje temperaturer og kemiske reaktioner til at adskille det værdifulde metal fra de urenheder, der er til stede i malmen.