Hvordan adskiller vandets relative massefylde som fast stof og væske sig fra de fleste andre stoffers?

De fleste stoffer er tættere som et fast stof end som en væske. Vand er på den anden side tættere som væske end som fast stof. Dette skyldes, at når vand fryser, danner dets molekyler en krystallinsk struktur, der er mindre tæt end det flydende vand. Densiteten af ​​is er omkring 917 kg/m^3, mens densiteten af ​​flydende vand er omkring 1000 kg/m^3.

Denne usædvanlige egenskab ved vand har vigtige konsekvenser for miljøet og for livet på Jorden. For eksempel flyder is på vand, hvilket hjælper med at isolere vandmasser og forhindrer dem i at fryse fast. Dette gør det muligt for vandlevende liv at overleve i selv de koldeste klimaer. Derudover kan udvidelsen af ​​vand, når det fryser, få sten til at revne og bryde fra hinanden, hvilket er en væsentlig kraft i forvitringen af ​​Jordens overflade.