Hvorfor bruges germanium ikke som LED-materiale?

Germanium er en indirekte båndgab-halvleder, hvilket betyder, at energiforskellen mellem valensbåndet og ledningsbåndet ikke er direkte. Det betyder, at når en elektron går fra valensbåndet til ledningsbåndet, skal den også udsende en fonon, som er en kvante af gittervibration. Denne proces med phonon-emission reducerer effektiviteten af ​​LED'er lavet af germanium.

I modsætning hertil har direkte båndgab-halvledere, såsom galliumarsenid (GaAs), en direkte energiforskel mellem valensbåndet og ledningsbåndet. Dette betyder, at elektroner kan gå fra valensbåndet til ledningsbåndet uden at udsende en fonon, hvilket gør LED'er lavet af disse materialer mere effektive.

Af disse grunde bruges germanium ikke som et LED-materiale, mens direkte båndgap-halvledere såsom GaAs er almindeligt anvendte.