Terephthalsyre, også kendt som benzen-1,4-dicarboxylsyre, er faktisk en carboxylsyre. Den indeholder to carboxylsyrefunktionelle grupper (-COOH) knyttet til en benzenring. Carboxylsyrer er karakteriseret ved tilstedeværelsen af carboxylgruppen, som består af en carbonylgruppe (C=O) bundet til en hydroxylgruppe (OH).