Polyethylen er ikke opløseligt i vand. Opløselighed er den maksimale mængde opløst stof, der kan opløses i 100 ml opløsningsmiddel ved en given temperatur. Polyethylen er en ikke-polær polymer, mens vand er et polært opløsningsmiddel. Ikke-polære molekyler opløses ikke i polære opløsningsmidler, fordi de intermolekylære kræfter mellem de to typer molekyler er for forskellige. Polyethylen er også et meget tæt materiale, så det opløses ikke let i noget opløsningsmiddel.