Er ladninger afbalanceret i et atom?

I et atom er antallet af elektroner, som bærer negative ladninger, lig med antallet af protoner, som bærer positive ladninger. Det betyder, at den samlede ladning af et atom er afbalanceret, og atomet er elektrisk neutralt.

Antallet af protoner i et atom bestemmer dets atomnummer og også antallet af elektroner i et neutralt atom. For eksempel har kulstof et atomnummer på 6, hvilket betyder, at det har 6 protoner og 6 elektroner. Dette gør kulstof til et neutralt atom med en total ladning på 0.

Hvis et atom får eller taber elektroner, bliver det til en ion. En ion har en netto positiv eller negativ ladning. For eksempel, hvis kulstof mister en elektron, bliver det en kulstofkation med en ladning på +1. Hvis kulstof får én elektron, bliver det en kulstofanion med en ladning på -1.