Hvorfor troede Thomson, at atomet skal indeholde positive ladninger?

Thomsons blommebudding-model, foreslået i 1904, foreslog, at atomer består af en ensartet positiv ladning i hele atomet med elektroner indlejret i ligesom "blommer i blommebudding". Thomsons model forklarede dog ikke, hvordan den positive ladning var arrangeret i atomet.

I 1911 udførte Ernest Rutherford guldfolieeksperimentet. I dette eksperiment blev en stråle af alfapartikler (positivt ladede heliumkerner) affyret mod et tyndt ark guldfolie. De fleste af alfapartiklerne passerede gennem folien uden nogen afbøjning. Et lille antal alfapartikler blev dog afbøjet i store vinkler eller endda vendt tilbage.

Rutherfords eksperiment viste, at atomets positive ladning skal være koncentreret i en lille, tæt kerne. Dette førte til udviklingen af ​​Rutherford-modellen af ​​atomet, som består af en lille, positivt ladet kerne omgivet af negativt ladede elektroner i faste cirkulære baner.