Den samlede ladning af et atom er neutral. Dette skyldes, at antallet af positive ladninger (protoner) i kernen er lig med antallet af negative ladninger (elektroner) i elektronskyen. Denne balance af ladninger skaber en samlet neutral ladning for atomet.
I tilfælde af et atom med 3 positive ladninger (protoner) og 4 negative ladninger (elektroner), ville den samlede ladning være -1. Dette skyldes, at der ville være en elektron mere end proton, hvilket resulterer i en netto negativ ladning.