Kunne den empiriske formel bestemt ud fra kemisk analyse bruges til at skelne mellem propan C3H8 og buten C4H8?

Den empiriske formel giver det enkleste hele talforhold af grundstoffer til stede i en forbindelse, men den skelner ikke mellem forskellige forbindelser, der har samme forhold. I dette tilfælde har både propan (C3H8) og buten (C4H8) den samme empiriske formel, CH2.

Derfor kan den empiriske formel alene ikke bruges til at kende forskel på propan og buten. Yderligere information, såsom molekylvægt eller strukturel information, ville være nødvendig for at skelne mellem disse to forbindelser.