Udsagnet "når elektroner overføres mellem to atomer dannes en kovalent binding" er forkert. Kovalente bindinger dannes, når atomer deler elektroner, ikke når de overfører dem. For eksempel, når to hydrogenatomer danner en kovalent binding, bidrager hvert atom med en elektron til det delte par, der holder dem sammen.
I modsætning hertil dannes ionbindinger, når en eller flere elektroner overføres mellem atomer, hvilket skaber en positiv ion (det atom, der mister elektronen) og en negativ ion (det atom, der får elektronen).