Citronsyre er en naturlig forbindelse, der kan findes i en række forskellige frugter og grøntsager, herunder citrusfrugter (såsom citroner, limefrugter og appelsiner), såvel som jordbær, hindbær og ananas. Det er også til stede i nogle svampe og gær. Kommercielt fremstilles citronsyre ved at fermentere melasse eller sukker med visse typer bakterier eller svampe, såsom Aspergillus niger. Det bruges som syrningsmiddel i fødevarer og drikkevarer, såvel som i en række andre industrielle anvendelser, herunder kosmetik, lægemidler og rengøringsmidler.