pH-niveauet af tonic vand er typisk omkring 2,5 til 3,5, hvilket gør det surt. Det lave pH-niveau skyldes tilstedeværelsen af kinin, en bitter forbindelse, der bruges til at smage drikken og også har medicinske egenskaber. Kinin er en svag syre, og når den opløses i vand, frigiver den hydrogenioner (H+), som sænker opløsningens pH-niveau.