Hvilke forurenende stoffer danner sur regn?

De to vigtigste forurenende stoffer, der bidrager til sur regn, er svovldioxid (SO2) og nitrogenoxider (NOx). Disse gasser frigives til atmosfæren primært af kraftværker, fabrikker og biler, der brænder fossile brændstoffer. Svovldioxid og nitrogenoxider kan rejse hundreder til tusinder af miles i atmosfæren, før de vender tilbage til Jorden i sur nedbør, enten våd (dvs. regn eller sne) eller tør (dvs. partikler).