- Brintbinding: Methanol (CH3OH) har en hydroxylgruppe (-OH), som gør det muligt at danne hydrogenbindinger med vandmolekyler (H2O). Hydrogenbinding opstår, når et brintatom kovalent bundet til et elektronegativt atom (i dette tilfælde oxygen) interagerer med et andet elektronegativt atom. Den delvise positive ladning af hydrogenatomet i methanol tiltrækker den delvise negative ladning af iltatomet i vand og danner en binding. Disse hydrogenbindinger hjælper methanol-molekyler til at blande sig med og forblive opløst i vand.
- Dipol-dipol-interaktioner: Både methanol og vand er polære molekyler, hvilket betyder, at de har en delvis positiv ende og en delvis negativ ende på grund af forskelle i elektronegativitet. Methanol har en svag positiv ladning på brintatomet og en svag negativ ladning på oxygenatomet, mens vand har en svag positiv ladning på brintatomerne og en svag negativ ladning på oxygenatomet. Disse partielle ladninger skaber dipolmomenter i begge molekyler. Den positive ende af et molekyle kan interagere med den negative ende af et andet molekyle og danne dipol-dipol-interaktioner. Disse interaktioner bidrager til opløseligheden af methanol i vand.
- van der Waals styrker: van der Waals-kræfter er svage intermolekylære kræfter, der inkluderer London-spredningskræfter og permanente dipol-inducerede dipolkræfter. London-spredningskræfter opstår fra de midlertidige udsving i elektronfordelingen af molekyler. Disse fluktuationer skaber øjeblikkelige dipoler, som kan inducere dipoler i tilstødende molekyler. Permanente dipol-inducerede dipolkræfter opstår, når en permanent dipol i et molekyle inducerer en dipol i et upolært molekyle eller et polært molekyle uden en permanent dipol. Mens van der Waals-kræfter er svagere end hydrogenbinding og dipol-dipol-interaktioner, bidrager de også til den samlede opløselighed af methanol i vand.
Den kombinerede effekt af hydrogenbinding, dipol-dipol-interaktioner og van der Waals-kræfter tillader methanol at opløses i vand og danne en homogen blanding.