Hydrometallurgi er en metode til at udvinde metaller fra malme ved hjælp af vandige opløsninger. Det bruges ofte til udvinding af guld og sølv, da disse metaller er relativt opløselige i cyanidopløsninger.
Processen med hydrometallurgi involverer følgende trin:
1. Knusning og formaling af malmen . Dette gøres for at reducere størrelsen af malmpartiklerne og øge det tilgængelige overfladeareal til udvaskning.
2. Udvaskning af malmen med en cyanidopløsning . Cyanidopløsningen opløser guldet og sølvet fra malmen.
3. Adskillelse af guld og sølv fra opløsningen . Dette gøres ved enten udfældning eller ionbytning.
4. Forfining af guld og sølv . Dette gøres for at fjerne eventuelle urenheder.
Fordele ved hydrometallurgi
Hydrometallurgi tilbyder en række fordele i forhold til andre metoder til at udvinde metaller fra malme, herunder:
* Det er en forholdsvis miljøvenlig proces.
* Det er effektivt og kan bruges til at udvinde metaller fra malme af lav kvalitet.
* Det er relativt billigt.
Ulemper ved hydrometallurgi
Hydrometallurgi har også en række ulemper, herunder:
* Det kan være farligt, da cyanid er et giftigt kemikalie.
* Det kan være tidskrævende.
* Det kan kræve meget vand.
Anvendelser af hydrometallurgi
Hydrometallurgi bruges til at udvinde en række metaller fra malme, herunder:
* Guld
* Sølv
* Kobber
* Nikkel
* Zink
* Bly
Hydrometallurgi er en vigtig proces i mineindustrien og bruges til at producere en betydelig mængde af verdens metaller.