Den generelle kemiske ligning for denne reaktion er:
Metal + Syre → Metal Salt + Brintgas
For eksempel, når magnesium reagerer med saltsyre, finder følgende reaktion sted:
Mg + 2HCl → MgCl2 + H2
I denne reaktion reagerer magnesium (Mg) med saltsyre (HCl) og danner magnesiumchlorid (MgCl2) og hydrogengas (H2). Den producerede brintgas frigives som bobler, som kan observeres under reaktionen.
Det er dog vigtigt at bemærke, at ikke alle metaller reagerer med syrer for at producere brintgas. Metaller som kobber, sølv og guld reagerer ikke med fortyndede syrer og producerer derfor ikke brint. Et metals reaktivitet med en syre afhænger af metallets kemiske egenskaber og position i reaktivitetsrækken.