- Den mest almindelige oxidationstilstand for cerium er +3, og den tilsvarende ion kaldes cerium(III)-ionen (Ce³⁺).
- I denne tilstand mister cerium tre elektroner fra sin yderste skal, hvilket resulterer i en positiv ladning på 3.
- Cerium kan også danne cerium(IV)-ionen (Ce⁴⁺) ved at miste alle fire valenselektroner.
- Cerium(IV)-ionen har en ladning på 4+ og er et stærkt oxidationsmiddel.
- Mindre almindeligt kan cerium også eksistere i +2-oxidationstilstanden og danne cerium(II)-ionen (Ce²⁺) ved at miste to elektroner.
Ladningen af ceriumionen i en specifik forbindelse eller reaktion vil afhænge af den specifikke kemiske kontekst og oxidations-reduktionsbetingelser.