Reaktanterne til alkoholisk gæring er glucose (et sukker med seks kulstofatomer) og gær (en mikroorganisme). Produkterne fra alkoholisk gæring er ethanol (en to-carbon alkohol) og kuldioxidgas.
Den overordnede kemiske ligning for alkoholisk gæring er:
$$C_6H_{12}O_6 \ (glukose) + gær \longrightarrow 2C_2H_5OH \ (ethanol) + 2CO_2 \ (kul\dioxid)$$