Gasser og væsker er dårlige varmeledere. Når der tilføres varme til en gryde med vand, opvarmes vandet i bunden af gryden først. Dette får vandmolekylerne i bunden af potten til at bevæge sig hurtigere og kollidere med hinanden hyppigere. Denne øgede molekylære bevægelse er, hvad vi oplever som varme. Vandmolekylerne i bunden af gryden overfører derefter deres energi til vandmolekylerne over dem, og så videre, indtil hele gryden med vand er opvarmet.
I gasser og væsker overføres varme primært ved konvektion. Konvektion er overførsel af varme ved bevægelse af en væske. Når varme påføres en gas eller væske, opvarmes væskemolekylerne nær varmekilden og bliver mindre tætte. Dette får dem til at stige, og køligere væskemolekyler fra det omkringliggende område flytter ind for at erstatte dem. Denne proces fortsætter, indtil hele væsken er opvarmet.