Her er hvorfor:
* brint (H) har kun en proton og en elektron. Det har brug for endnu en elektron for at udfylde sit første (og eneste) energiniveau, hvilket gør det kemisk ligner den ædle gashelium.
* helium (He) Har to protoner og to elektroner. Dets første energiniveau er fuldt, hvilket gør det stabilt og ureaktivt.
Derfor opnår både brint og helium stabilitet ved at vinde eller miste elektroner for at opnå en fuld ydre skal.