1. minedrift: Dette er det første trin, hvor malmen, der indeholder det ønskede metal, udvindes fra jorden. Dette involverer forskellige teknikker afhængigt af typen af malm og placering, såsom åbent minedrift, underjordisk minedrift eller løsning af løsninger.
2. Beneficiation: Denne fase involverer behandling af den udvindede malm til at adskille det værdifulde mineral fra affaldsrock (Gangue) og andre urenheder. Det involverer en række trin som knusning, slibning, flotation, magnetisk adskillelse eller udvaskning, afhængigt af malmegenskaberne.
3. smeltning og raffinering: Denne sidste fase involverer ekstraktion af det rene metal fra den koncentrerede malm ved anvendelse af høje temperaturer og kemiske reaktioner.
* SMELTING: Den koncentrerede malm opvarmes til en høj temperatur med et reduktionsmiddel, som kulstof, for at nedbryde de kemiske bindinger, der holder metallet inden i malmen. Dette resulterer i, at det smeltede metal adskilles fra urenhederne.
* raffinering: Det smeltede metal oprenses yderligere for at fjerne eventuelle resterende urenheder gennem forskellige teknikker som elektrolyse, vakuumdestillation eller zoneforfining.
Disse tre faser er vigtige for at omdanne rå mineralmalm til brugbart metal. De specifikke processer, der er involveret, varierer baseret på den type metal, der ekstraheres, og malmens sammensætning.