Her er hvad John Dalton gjorde:
* udviklede atomteorien: Dalton er berømt for sin atomteori, der sagde, at:
* Alt stof består af små, udelelige partikler kaldet atomer.
* Atomer af det samme element er identiske, mens atomer af forskellige elementer er forskellige.
* Kemiske reaktioner involverer omarrangement af atomer, ikke deres skabelse eller ødelæggelse.
* foreslog atomets første videnskabelige model: Daltons model var en simpel sfære, men det var et revolutionerende skridt i forståelsen af sagen.
Sammenfattende mønter John Dalton ikke ordet "atom", men han spillede en afgørende rolle i udviklingen af atomteorien og etablere atomet som den grundlæggende byggesten til stof.