Her er hvorfor:
* kernen: Kernen i et atom er utroligt tæt, der indeholder protoner og neutroner. Det tegner sig for næsten al atomens masse. Imidlertid er kernen utrolig lille sammenlignet med atomets samlede størrelse.
* Elektroner: Elektroner er meget mindre end protoner og neutroner og kredser kernen i en relativt stor afstand. Dette skaber en enorm mængde tom plads i atomet.
* kvantemekanik: Elektroner har ikke faste kredsløb, men eksisterer snarere i sandsynlighedsskyer kaldet orbitaler. Disse orbitaler beskriver de regioner, hvor elektroner mest sandsynligt findes. Dette understreger yderligere begrebet tomt rum inden for et atom.
Analogi: Forestil dig et stadion med en lille marmor i midten (kernen). Marmoren ville repræsentere størstedelen af massen, men det store tomme rum omkring det ville repræsentere størstedelen af volumenet.
Mens atomer for det meste er tomt rum, skaber den lille kerne og elektronerne inden for atomet en kraftfuld kraft, der styrer kemiske interaktioner og materiens egenskaber.