Her er hvorfor:
* lav ioniseringsenergi: De mister let deres enkelt valenselektron, hvilket gør dem til stærke reduktionsmidler.
* stor atomradius: Deres ydre elektron er relativt langt fra kernen, hvilket gør det nemt at fjerne.
Denne høje reaktivitet gør alkalimetaller nyttige i forskellige applikationer, men kræver også omhyggelig håndtering, da de reagerer kraftigt med luft, vand og mange andre stoffer.