Her er hvorfor:
* Vandmolekyle: H₂o
* Hydrogenion: H+
* hydroxidion: Åh-
Når et vandmolekyle mister en hydrogenion, bliver det negativt ladet, fordi det nu har endnu en elektron end proton. Denne negativt ladede art er hydroxidionen.
Denne proces kaldes ofte dissociation vand. Det er en reversibel reaktion, hvilket betyder, at hydroxidionen også kan få en hydrogenion til dannelse af vand igen.