Her er hvorfor:
* Cyclohexane Formel: C 6 H 12
* Generel alkanformel: C n H 2n+2
Hvis vi tilslutter n =6 (for 6 carbonatomer) til alkanformel, får vi:
* C 6 H 2 (6) +2 =C 6 H 14
Cyclohexan har imidlertid to færre hydrogenatomer end en lige-kæde alkan med 6 carbons (hexan). Dette skyldes, at den cykliske struktur danner en ring, hvilket eliminerer behovet for to hydrogenatomer, der ville være til stede i en lige kæde.
Derfor deler Cyclohexane den samme generelle formel som alkaner, men dens struktur er anderledes, hvilket gør det til en cycloalkane .