Her er hvorfor:
* Enzymer fungerer som katalysatorer: Katalysatorer fremskynder reaktioner uden at blive fortæret sig selv.
* Substrater binder til det aktive sted: Substratet binder til det aktive sted for enzymet, hvor den kemiske reaktion finder sted.
* transformation, ikke forbrug: Enzymet letter omdannelsen af underlaget til produktet, men selve enzymet forbliver uændret.
* genanvendelighed: Efter reaktionen kan enzymet binde til et andet substratmolekyle og katalysere reaktionen igen.
Tænk på det sådan: Forestil dig en bager (enzymet) ved hjælp af mel (substratet) til at fremstille brød (produktet). Bageren spiser ikke melet, de bruger det bare til at skabe noget nyt. Tilsvarende forbruger enzymer ikke underlaget, de letter dets omdannelse til et produkt.