Her er hvorfor:
* biotisk Henviser til levende organismer eller komponenter i levende organismer.
* abiotisk henviser til ikke-levende komponenter i miljøet.
Atomer er de grundlæggende byggesten til stof. De lever ikke og besidder ikke egenskaberne ved levende ting som vækst, reproduktion eller stofskifte.
Mens atomer er vigtige for livet, er de ikke selv levende enheder.