Her er hvorfor:
* syrer Slip hydrogenioner (H+) i opløsning, hvilket gør opløsningen sur.
* alkaliner (baser) Slip hydroxidioner (OH-) i opløsning, hvilket gør opløsningen grundlæggende (alkalisk).
Når en syre og base reagerer, neutraliserer de hinanden gennem en proces kaldet neutralisering . I denne reaktion kombineres hydrogenioner (H+) fra syren med hydroxidioner (OH-) fra basen til dannelse af vand (H2O):
H + + OH- → H2O
De resterende ioner i opløsning, typisk salte, påvirker ikke signifikant pH.
Derfor, når de rigtige mængder syre og base er blandet, annullerer de hinanden, hvilket resulterer i en neutral opløsning med en pH tæt på 7.