Her er hvorfor:
* elementer: Kviksølv er et kemisk element, hvilket betyder, at det er et grundlæggende stof, der ikke kan opdeles i enklere stoffer på kemiske midler.
* atomsammensætning: Alle kviksølvatomer har det samme atomnummer (80), hvilket betyder, at de har det samme antal protoner. Dette gør kviksølvhomogen, hvilket betyder, at det har den samme sammensætning overalt.
Derfor klassificeres kviksølv som et rent stof, specifikt et element, fordi det kun består af kviksølvatomer.