Her er hvorfor:
* Elektronegativitet er et mål for et atoms evne til at tiltrække elektroner i en kemisk binding.
* Oxygen har en højere elektronegativitet end brint.
* Dette betyder, at iltatomet i et vandmolekyle trækker de delte elektroner i O-H-bindingerne tættere på sig selv, hvilket giver det en delvis negativ ladning. Hydrogenatomerne har derefter en delvis positiv ladning.