* magnesium (mg) er et metal og har en tendens til at miste to elektroner for at opnå en stabil elektronkonfiguration. Dette skaber en positivt ladet magnesiumion (mg²⁺).
* nitrogen (n) er en ikke -metal og har en tendens til at få tre elektroner for at opnå en stabil elektronkonfiguration. Dette skaber en negativt ladet nitrogenion (n³⁻).
Den stærke elektrostatiske tiltrækning mellem de positivt ladede magnesiumioner og de negativt ladede nitrogenioner danner den ioniske binding, hvilket resulterer i forbindelsen magnesiumnitrid (mg₃n₂) .