Lov, der tillader forældre at trække børn ud af VE-uddannelse, bør omstødes

En lov, der tillader forældre at trække deres børn tilbage fra religionsundervisning, bør omstødes, skoleledere fra hele England har argumenteret i en ny stor undersøgelse.

Skolens embedsmænd, samt chefer for RE, mener, at tilfælde, hvor forældre selektivt fjernede deres børn fra undervisningen i protest mod undervisningen i islam, understreger, hvorfor loven bør ophæves.

Forskningen, udført af Liverpool Hope University og offentliggjort i British Journal of Religious Education (RE) i dag, fandt, at 41 % af de interviewede skoleledere havde modtaget anmodninger om, at eleverne blev trukket tilbage fra undervisningen om én religion.

Langt det største antal af disse anmodninger vedrørte undervisning om islam. Som en deltager sagde:"elever, der er blevet fjernet, er dem, der har mest brug for at forstå forskellige kulturer".

Tidligere på året gav medlemmer af et lokalt uddannelsesorgan i Essex "integrationsproblemer" skylden for en stigning i sådanne tilbagetrækninger.

Undersøgelsens forfattere Dr. Cathal O'Siochru og Dr. David Lundie har samlet de første hårde data om processen med at forældre tager deres børn ud af RE-klasser i dette land.

De fandt ud af, at 71 % af de 450 undersøgte skoleledere og ledere af RE mener, at tilbagetrækningselementet i uddannelsesloven fra 1944 "ikke længere er påkrævet".

Retten indgik i den 75 år gamle lov om at beskytte religiøse minoriteters samvittighedsrettigheder mod at blive tvunget til at modtage kristen religiøs undervisning.

Forskningen fandt også betydelig juridisk forvirring over loven, med 27 % af deltagerne, der fejlagtigt tror, ​​at forældre, der trækker deres børn ud af RE, er nødt til at give børnene et alternativt pensum at følge.

Andre troede fejlagtigt, at forældre kunne trække deres børn tilbage fra andre nationale læseplansfag af religiøse grunde, eller at acceptere en sådan tilbagetrækning var efter skolens skøn.

Dr. Lundie, som også er direktør for Center for Uddannelse og Politikanalyse ved Liverpool Hope University, sagde:"Det nuværende forlig, involverer forældrenes ret til at trække sig ud af RE, men intet andet aspekt af læseplanen af ​​samvittighedsgrunde, rejser vigtige spørgsmål om VE's bredere bidrag til skolens liv.

"RE er bundet til de grundlæggende britiske værdier om gensidig respekt og tolerance for personer af forskellig tro, så det er svært at se, hvordan en skole kunne støtte en sådan ret uden at påvirke denne bredere pligt for skolen til at forberede børn til livet i det moderne Storbritannien."