Hvad kan udløse vold i det postkoloniale Afrika?

Demokrati er nok ikke i kortene for Sudan lige om lidt.

Da udbredte protester brød ud i april i denne nordøstafrikanske nation, militæret greb chancen og væltede landets brutale diktator gennem de sidste 30 år, Præsident Omar Hassan al-Bashir. Men hans afløser – ingen anden end hans tidligere militære håndhæver generalløjtnant Mohamed Hamdan – vil næppe levere fred og demokrati. Ikke alene er Hamdan anklaget for folkedrab i Darfur, han har også nu sendt tropper til angreb, voldtage, og dræbe Sudans pro-demokratiske demonstranter.

Sudan er ikke alene, når det kommer til blodsudgydelser i det postkoloniale Afrika. Voldelige politiske begivenheder, forankret i etniske konflikter, har plaget Afrika syd for Sahara siden uafhængigheden, forårsager millioner af dødsfald og hæmmer den økonomiske udvikling. Endnu, næsten 80 procent af kontinentets store etniske grupper har aldrig deltaget i nogen borgerkrig.

Selvfølgelig, Afrika udviser betydelig variation. Hvorfor, for eksempel, har borgerkrige og oprør fundet sted i Sudan og Uganda, men ikke Kenya? Hvorfor oplevede Benin adskillige kup og kupforsøg efter uafhængigheden, men ikke Côte d'Ivoire?

Jack Paine, en assisterende professor i statskundskab ved University of Rochester, studerer de faktorer, der ligger til grund for etniske stridigheder. I en nylig avis, "Etnisk vold i Afrika:ødelæggende arv fra prækoloniale stater, " offentliggjort i International organisation , han udforsker, hvorfor borgerkrige og statskup forekommer hyppigere i nogle afrikanske lande syd for Sahara end andre. Hvad gør vold mere sandsynlig?

Meget tidligere forskning har set på den postkoloniale periode for svar. Endnu, i et længere perspektiv, Paine fandt oprindelsen i prækolonial politisk organisation. Kort sagt, Afrikanske lande, der inkluderer etniske grupper, der var organiseret som stater før europæisk kolonisering, har meget højere risiko for vold.

"Mange afrikanske lande har oplevet betydelige etniske stridigheder, " siger Paine. "Disse spændinger har rødder i dybere historiske begivenheder. Ofte prækoloniale politiske organisationer såede kimen til senere splid."

De prækoloniale rødder til postkolonial konflikt

I det væsentlige, autoritære herskere står over for lignende afvejninger:Hvis de forsøger at købe potentielle fjender af ved at inkludere dem i den regerende koalition, de risikerer at hæve modstandere til magtpositioner, hvor de kan vælte herskeren ved et kup. Imidlertid, hvis herskere nægter rivalerne vigtige kabinetsposter, de udelukkede grupper kan starte et outsider-oprør for at forsøge at vælte regeringen.

Ifølge Paine, i mange afrikanske nationer, usikre postkoloniale ledere besluttede sig imod inkluderende koalitioner af frygt for en insider-putsch. Det var især tilfældet i lande, der inkorporerede en etnisk gruppe med en prækolonial stat, i betragtning af det generelle fravær af interetniske politiske partier og den tilsvarende manglende evne til at forpligte sig til gode tilbud.

"Særskilte stater og identiteter skabte privilegerede undergrupper af befolkningen, der, da uafhængighed blev nært forestående i 1950'erne og 1960'erne, var uvillige til at knytte organisatoriske bånd med andre etniske grupper, " siger Paine.

Han opdagede også en direkte afsmittende effekt:Etniske grupper organiseret som en prækolonial stat – såkaldte PCS-grupper – i et land øgede sandsynligheden for konflikt for alle grupper i det land.

Kompilering af et nyt datasæt om prækoloniale afrikanske stater, Paine analyserede data, der dækker perioden fra det år, hvor et land blev selvstændigt – indtil 2013. Indtil slutningen af ​​den kolde krig i 1989 er tallene særligt slående:30 af de 32 store borgerkrige i Afrika fandt sted i lande med en prækolonial stat - på trods af at lande uden PCS-grupper kun tegnede sig for 39 procent af observationerne i datasættet.

Kort sagt, næsten alle større borgerkrige i Afrika syd for Sahara under den kolde krigs æra fandt sted i et land med en PCS, eller prækolonial stat, gruppe.

Forklaring af variansen inden for Afrika

Mens masser af forskere har vist, hvordan etnicitet påvirker vold, Paine hævder, at de fleste eksisterende teorier ikke i tilstrækkelig grad forklarer variationer i Afrika.

I den prækoloniale periode, omkring før 1884, Afrika bød på forskellige former for politisk organisation, lige fra statsløse samfund som masaierne i Kenya, til hierarkisk organiserede samfund med stående hære som Dahomey i Benin. Centraliserede stater deltog ofte i voldelige aktiviteter for at fremme ulighed mellem grupper, siger Paine.

I den efterfølgende højkoloniale periode, cirka fra 1900 til 1945, PCS-grupper blev forhøjet i det koloniale styringshierarki. Ifølge Paine, de blev naturlige allierede, fordi at regere gennem eksisterende lokale politiske hierarkier reducerede koloniale administrative omkostninger. Eksempler inkluderer Asante i Ghana, Buganda i Uganda, Hausa og Fulani i Nigeria, og Lozi i Zambia. Paine påpeger, at denne form for styringsstrategi var tættest forbundet med britisk styre, som favoriserede indirekte styring.

"Det faktum, at mennesker er forskellige i deres sprog og oprindelse betyder mindre end det faktum, at mennesker er forskellige i deres historie med politiske interaktioner - før, i løbet af, og efter kolonitiden, " siger Paine.

Det er derfor, fælles politiske anbefalinger til at afslutte borgerkrige måske ikke virker uden at forstå de langsigtede virkninger af faktorer såsom prækolonial statsdannelse, advarer Paine. For eksempel, fremme af inkluderende magtdelingsaftaler vil sandsynligvis ikke dæmme op for vold i PCS-lande, fordi det interne sikkerhedsdilemma kan destabilisere sådanne arrangementer.

Uddybning af demokratiske institutioner for at øge troværdigheden af ​​magtdelingsaftaler – og håbet om, at arven fra et særskilt statsskab med tiden vil mindskes – giver en mulig, men usikker vej ud af kuppet og borgerkrigsfælden for mange PCS-lande.

"Selv hvis ændringer over tid kan hjælpe med at lette tidligere spændinger forårsaget af prækolonial tilstand, de uheldige konsekvenser af disse historiske forskelle fortsætter med at hænge ved i mange afrikanske lande indtil i dag, " siger Paine.